Cody Rhodes comienza su camino de redención hacia WrestleMania clasificando a Elimination Chamber, donde también por el lado femenino se contará con Alexa Bliss. Episodio transmitido desde el American Airlines Center en Dallas, TX.
Una aplaudida Tiffany Stratton abrió los fuegos del show. La ex WWE Women’s Champion -que ya tiene su lugar asegurado un cupo en la Women’s Elimination Chamber para reconquistar su campeonato- pidió su “Tiffy Time!”, conversó sobre su campeonato perdido hace tres meses luego de tener un año de novata soñado y que su clasificatoria no fue ni por petición ni por fortuna, sino porque ella cumple con lo que dice. Tiffy Tiffy mostró seguridad avisando que va a entrar a ganar y comentó que el WWE Women’s Championship la echa de menos.
Nia Jax & Lash Legend interrumpieron. Nia ironizaba con ver de nuevo a su exprotegida y Lash -que fue rival de Tiffy Tiffy en la clasificatoria- sostuvo que la rubia sí tuvo suerte, además de decretarse que ellas se coronarán como las nuevas WWE Women’s Tag Team Champions y después Nia obtendrá su clasificación a Elimination Chamber, instancia en donde Nia vencerá a Tiffany antes de que ella diga “Tiffy Time!”. Cuando Nia & Lash subían al ring para amenazar a Tiffany, aparecieron las campeonas Rhea Ripley & IYO SKY para la defensa titular.
Rhea puso paños fríos indicando que ella también estará en Elimination Chamber y que IYO pronto clasificará, y que ellas trabajarán juntas hasta que sean las únicas dos en pie, pero que el presente es darles una paliza a Nia & Lash para retener el WWE Women’s Tag Team Championship.
WWE Women’s Tag Team Championship Match:
Rhea Ripley & IYO SKY (C) vs. Nia Jax & Lash Legend
Lo que parecía un combate donde las campeonas mostraban su fiato ante dos rivales que tienen la fuerza con su principal arma, terminó en un No Contest, luego de que Lash enviara a IYO sobre la mesa de transmisión para atacarla brutalmente. El dominio de Nia & Lash terminó luego de que IYO se llevara a Nia contra una mesa que ellas mismas pusieron en ringside y Rhea arrolló a Lash hasta romper la barricada del timekeeper, quedando así las cuatro maltrechas.
Cathy Kelley entrevistó a Cody Rhodes afuera de su bus personal, quien en el show pasado dijo que Drew McIntyre no llegará como Undisputed WWE Champion a WrestleMania, pero que él debe ganar su clasificatoria y luego Elimination Chamber para conseguir su pase al estelar de Las Vegas. Cody dijo que podría hablar con convicción y echando humo por la boca, o bien seguir los consejos de Nick Aldis y mantener la calma y estar al tanto de quiénes serán sus rivales. No obstante, Cody dijo estar en Texas y que nadie se atreverá a apostar en su contra.
Por otro lado, vimos que Carmelo Hayes se encontró con Matt Cardona y Apollo Crews, donde este último felicitó al United States Champion, reveló que lo ha estado observando y que le encantaría responder un Open Challenge. Cardona dijo también estar de acuerdo, ya que tanto él como Apollo han tenido ese cinturón en el pasado. Hayes les informó que el Open Challenge está abierto todos los viernes, pero que hoy no lo hará.
Hayes se encontró con un molesto The Miz, quien lo criticó por andar regalando oportunidades titulares. “A cualquiera, menos tú”, sindicó Hayes. Esto molestó más al Miz, quien dijo que Hayes está menospreciando sus valores fundamentales “Dominar, Inspirar y Concentrar el Esfuerzo”, que está intentando llenar el vacío que dejó John Cena y que justo se encuentra concentrando el esfuerzo de darle una paliza. “Espero que enseñes mejor de lo que luchas”, lanzó Hayes antes de irse.
También vimos una viñeta de Aleister Black & Zelina. Black reconoció la grandeza de Randy Orton y que incluso notó en su combate unas vibras del Orton versión 2009, pero que se ha guardado la duda sobre qué pasará con él si Cody Rhodes también clasifica a Elimination Chamber. Por su parte, Zelina habló de Alexa Bliss y Giulia, donde aseguró que una tiene una amistad frágil y otra su Women’s United States Championship, afirmando de paso que va a romperles el ego a ambas para obtener su pase a Elimination Chamber. “Los cambios ya vienen”, avisó Zelina.
Carmelo Hayes hizo su entrada. Muy ovacionado, Hayes explicó que su intención ha sido mantener el prestigio que sus antecesores le dieron al United States Championship. En base a eso, Hayes dijo también estar al pendiente de WrestleMania, debido a que buscará clasificar a Elimination Chamber para conseguir el estelar en Las Vegas. Pero antes de eso, Hayes quiso cumplir una promesa, habló de un hombre que lo ha perseguido y que le debe a él su momento. Por supuesto que se trató de Ilja Dragunov, a quien invitó al ring para una lucha titular.
Pero este combate ni siquiera comenzó, debido a que MFT hizo su aparición. Solo Sikoa salió a interpelar a ambos, diciendo que Carmelo Hayes no debe darle la oportunidad a Ilja Dragunov que ya ha perdido en dos oportunidades, instándolo a que se vaya al final de la fila. Dragunov respondió burlándose de la familia de MFT, la misma que lo abandonó en su combate clasificatorio a Elimination Chamber, provocando la furia de Sikoa, que decidió ir con su familia a atacar a Hayes y a Dragunov. Para emparejar las cargas, acudieron Matt Cardona, Apollo Crews y luego Shinsuke Nakamura, momento en el que Nick Aldis salió para pactar un encuentro entre todos los involucrados.
10-Man Tag Team Match:
Carmelo Hayes, Ilja Dragunov, Matt Cardona, Apollo Crews & Shinsuke Nakamura vs. MFT
El combate múltiple tuvo a MFT sacando su ventaja de ser un equipo afiatado, con relevos más rápidos y concentrándose en uno de sus rivales a ratos. Tras la caótica repartición de finishers, el “todos contra Talla Tonga” y otras secuencias interesantes, cayó el remate de Tama Tonga contra Carmelo Hayes, adjudicándose la cuenta de tres sobre el United States Champion para no sólo darle el triunfo a MFT, sino también para posicionarse como un posible retador de Hayes.
Tras su victoria, las luces se apagaron y, al volver, vimos desde un palco a The Wyatt Sicks, mientras MFT mostraba los trofeos que le quitaron a los seguidores de Bray: el WWE Tag Team Championship y el farol.
Tras mostrar la “accidental” eliminación de Charlotte Flair a Alexa Bliss en Royal Rumble, vimos nuevamente reunidas a las ex WWE Women’s Tag Team Champions.Charlotte quiso hacer las paces con una Alexa que se mostró aún dolida, haciéndole un regalo para el Día de la Amistad: unas flores negras y un cuadro de la propia Charlotte firmado. Alexa cuestionó el tono ególatra del último regalo, advirtiendo que no eran necesarios porque entendía las reglas de Royal Rumble y las de Elimination Chamber, cada una por su cuenta, y Charlotte respondió que estará más tarde presente en la esquina de Alexa para su combate clasificatorio.
Damian Priest y R-Truth estaban en la oficina de Nick Aldis, quien confirmó a Priest su participación en una de las batallas clasificatorias para Elimination Chamber. De pronto, Kit Wilson se acercó al GM de SmackDown quejándose por el combate donde Oba Femi lo aniquiló. Wilson leyó un poema dedicado a la gestión “tóxica” de Aldis, mientras que Truth le devolvió una hilarante verso que le sacó en cara la humillación ante Oba y una alusión a las “patas de camello”, mirando la entrepierna de Wilson. Eso desató la furia de Wilson y las risas del resto.
Women’s Elimination Chamber Qualifying Match:
Alexa Bliss (c/Charlotte Flair) vs. Zelina vs. Giulia (c/Kiana James)
La contienda fue de menos a más, donde las secuencias finales transmitieron que la clasificación podía estar para cualquiera. Tras la intervención de Kiana, Zelina respondió y sacó a Giulia del ring, pero al quedar sola, Alexa sorprendió a Zelina con un Sister Abigail para quedarse con el tercer puesto en la cámara tras Tiffany Stratton y Rhea Ripley.
Vimos un segmento backstage donde Tiffany Stratton se encontró con Jordynne Grace, quien aseguró que vencerá a Jade Cargill para enfrentar a Tiffy Tiffy en WrestleMania. Tras eso, apareció Chelsea Green (c/Alba Fyre) con una bota ortopédica y en silla de ruedas. Chelsea se quejó responsabilizando a Tiffany porque su ego y sus ganas de figurar le provocaron la lesión en la clasificatoria de la semana pasada y la excampeona, lejos de disculparse, se burló de Chelsea.
Otro segmento backstage entre Sami Zayn y Rey Fénix, donde Sami le deseó suerte al enmascarado en su combate contra Trick Williams y aprovechó de disculparse por no tomarlo en cuenta la semana pasada por estar demasiado enfocado, pero que valoró profundamente que le haya dicho que es una inspiración para varios en el vestidor, confesando que eso lo alimentará para ir motivado a su combate clasificatorio a Elimination Chamber.
Trick Williams salió para su combate contra Rey Fénix. Pero antes, Williams cortó una promo dirigida a Sami Zayn, señalando que a nadie le importa ver a un tipo lloriqueando porque pierde oportunidades y no termina su trabajo, agregando que en su combate clasificatorio a Elimination Chamber tiene dos rivales que le patearán el trasero. Respecto a su propia clasificatoria, Williams se anticipó como ganador porque traerá “su abrigo y sus botas de limón y pimienta”. Williams también tuvo palabras para Rey Fénix y sus piruetas, señalando que uno va al zoológico no para ver ardillas saltarinas, sino a ver al león comiéndose todo”.
La promo de Williams termina con la aparición de Rey Fénix.
Rey Fénix vs. Trick Williams
El poder y la arrogancia de Williams le dio el domino ante un Fénix que con su estilo aéreo jugó más a ser reactivo en la lucha. Una serie de rápidas secuencias y un Trick Shot brillantemente vendido por Fénix le dio la victoria a Williams, importante que le sigue dando momentum desde su llegada a SmackDown.
Vimos otro segmento backstage, esta vez con unas adoloridas Rhea Ripley & IYO SKY que juramentaron vengarse de Nia Jax & Lash Legend. De pronto vimos a Giulia (c/Kiana James) lanzando gritos de frustración en japonés debido a su eliminación de Elimination Chamber, donde IYO avisó que podría ganarle de nuevo, esta vez para coronarse como la Women’s United States Champion. A continuación, a las WWE Women’s Tag Team Champions se les cruzó Jade Cargill, la WWE Women’s Champion no cruzó palabras y continuó su camino al ring.
Cuando nos aprestábamos a ver la lucha por el WWE Women’s Championship, vimos aparecer a Liv Morgan (c/Dominik Mysterio & Raquel Rodríguez). Dominik reveló que sabía que Liv quería venir a ver este combate titular y por eso fue que preparó una cena de San Valentín para ella en una mesa en ringside.
WWE Women’s Championship Match:
Jade Cargill (C) vs. Jordynne Grace
En los primeros minutos, Dominik se robó los vítores por sobre la lucha. Un duelo de potencias marcado por el impacto de Jade con su brazo a uno de los posters, lo que marcó las ofensivas de Jordynne. Sin embargo, y con el Jaded, la WWE Women’s Champion prevaleció como tal y se acercó amenazantemente a Liv advirtiéndola que eso le puede pasar si la escoge como rival para WrestleMania.
Vimos a Fraxiom y a Motor City Machine Guns burlándose de la frustración de Johnny Gargano. El ex #DIY le dijo a Candice LeRae no tener nada al perder la máscara y a su compañero, algo que evidentemente disgustó a su esposa por no considerarla como parte de lo que aún le queda y que terminó llevándoselo.
En la misma escena, vimos a MFT coincidiendo con ambos equipos, donde precisamente Solo Sikoa le conversaba a su familia que todas las semanas deben destrozar a todos. Al llegar al vestidor, Sikoa se percató de un dibujo pegado en la puerta, donde se veía la cabeza del propio Sikoa con la lámpara en su boca, simulando el último diseño de la lámpara de Bray Wyatt.
Después de un pietaje promocional de Oba Femi, vimos que el nigeriano estaba reunido con Nick Aldis recibiendo su propuesta para quedarse en SmackDown. Intempestivamente, Kit Wilson regresaba a la oficina del mandamás de la marca para recitarle otro poema, pero se sorprendió con la presencia de Oba. Más fue su sorpresa cuando Aldis le quitó el cuaderno de poemas y se percató con que tenía un poema dedicado a Oba, leyéndolo y descubriendo que estaba lleno de burlas. Ante esto, Oba pidió un combate mano a mano para la próxima semana contra Wilson, siendo concedido.
Cathy Kelley entrevistó aDrew McIntyre, a quien le consultó sobre los clasificados a Elimination Chamber. El Undisputed WWE Champion repasó a sus potenciales rivales Randy Orton y LA Knight, así como también lanzó advertencias a Cody Rhodes y a Jacob Fatu. McIntyre no alcanzó a decir nada de Sami Zayn porque el canadiense justo llegó para confrontarlo a que diga en su cara lo que iba a decir de él. McIntyre recordó las palabras del propio Sami cuando el escocés ganó el Undisputed WWE Championship, donde dijo que había una pequeña parte de él que quería que ganara McIntyre, palabras que el Coloso de Ayr quiso devolver confesando que había una gran parte de él que anhelaba la victoria de Sami, porque lo reconoce como un buen hombre y que ha tenido que pagar un precio por estar donde está. “Has trabajado duro. Te los has ganado y tengo la sensación de que vas a ganar el premio gordo esta noche. Buena suerte, Sami”, se despidió McIntyre.
Men’s Elimination Chamber Qualifying Match:
Cody Rhodes vs. Jacob Fatu vs. Sami Zayn
APor ls nombres, el combate clasificatorio más parejo que hemos tenido hasta ahora. Y así se vio en el desarrollo, donde los tres demostraron intensidad y las ganas de seguir siendo uno de los pilares de SmackDown estableciendo su favoritismo. No obstante, la figura de Drew McIntyre no iba a quedar ajena a la lucha teniendo conflicto con los tres, principalmente para impedir que Cody llegase a WrestleMania. Pero el American Nightmare esta vez le hizo frente al Undisputed WWE Champion y aprovechó que Sami lo anuló con una Helluva Kick para tomar ventaja sobre el canadiense y con un Cross Rhodes se lleva la victoria que le abre el arco de redención hacia WrestleMania inscribiéndose en la cámara.
Con Cody celebrando su victoria, terminó un SmackDown que dejó lo siguiente para quien escribe:
- La victoria de Cody Rhodes implica quizás el máximo favoritismo para Elimination Chamber, considerando que la historia con Drew McIntyre está lejos de terminar. Dicho eso, los invito a plantearse: ¿es necesaria la Elimination Chamber para alimentar una rivalidad ya armada?
Nos encontramos para analizar el RAW realizado el pasado lunes 16 de febrero.
