Cody Rhodes recupera el Undisputed WWE Championship y va hacia WrestleMania contra Randy Orton, dejando fuera del panorama titular a Drew McIntyre. Episodio transmitido desde el Moda Center en Portland, OR.
Tras el repaso de Elimination Chamber, el show comenzó con la presencia de Randy Orton, quien ganó su lugar en el estelar de WrestleMania enfrentando al Undisputed WWE Champion, que hasta el final del show no sabríamos si sería Drew McIntyre o Cody Rhodes.
Orton dio la bienvenida al show al público que coreó su tema y su nombre, para después comentar que llegó temprano a la arena y que el letrero de WrestleMania ya estaba puesto arriba, que lo contempló y valoró que ha pasado por 20 WrestleManias, pero que sólo ha sido estelar dos veces. Esto, para que Orton reflexionara de que no había garantía para ninguno, por muy de renombre que sea, para estar en WrestleMania, ni mucho menos para estelarizarlo, pero que ahí estaba él para ser parte del Main Event.
Orton dijo que no se paraba para pregonarse como el mejor porque no se crió de esa forma, que para eso hay otros compañeros, pero que igual le producen cosas cuando lo ponen a la altura de los que él admiraba cuando niño como Ric Flair, The Undertaker, Harley Race y valoró las palabras de JBL cuando dijo que “Randy Orton es el resultado de cuando construyes a una estrella desde abajo hacia arriba” y que eso lo hace sentir orgulloso porque la gente aún considera su trabajo tras 20 años. Orton precisó que esa oportunidad titular no se la regalaron, se la ganó, y también mencionó sobre las posibilidades de quién será su oponente en WrestleMania, nombrando a Drew McIntyre y a Cody Rhodes para la ovación respectiva. Esto, para que Orton decrete que, sea cual sea su rival, no va a salir de WrestleMania con las manos vacías y que para eso, planea hacerlo con las letras más destructivas del Sports Entertainment.
Trick Williams interrumpió el discurso de Orton. Tras presumirse a sí mismo, Williams le dijo a Orton que “también tenía voces en su cabeza” que le decían que tiene un problema sin resolver, porque él debió haber sido el estelarista de WrestleMania. Williams apuntó a Orton por decirle “en su propia Elimination Chamber” que no tenía lo suficiente y empezó a acercarse a él para provocarlo. Orton, con una risa y motivado por el público, atacó con un intempestivo RKO y celebró con los presentes.
Previo al primer combate de la jornada, vimos una conversación backstage de Carmelo Hayes con Nick Aldis, donde el GM de SmackDown destacó el trabajo de Hayes como United States Champion y quiso informarle sobre una superestrella que quiere aceptar el Open Challenge. Hayes agradeció las palabras, pero prefirió conocer a su rival una vez estando en el ring.
United States Championship, Open Challenge:
Carmelo Hayes vs. Hijo del Dr. Wagner Jr.
El actual Campeón Latinoamericano de AAA fue el retador esta semana de Hayes. Acertada la decisión de presentar un pietaje introductorio del enmascarado. Un ritmo técnico, con Wagner intentando imponer su estilo y Hayes su habitual explosividad. El campeón comenzaba a dominar y encontró la victoria conectando su Nothing But Net para retener una vez más la presea estadounidense. Respeto tras el combate.
Buen opener que sirve para seguir dándole prestigio al United States Championship y comenzar a mostrar talentos de AAA en la pantalla de WWE.
Vimos que Ilja Dragunov miraba la lucha por televisión y fue entrevistado por Cathy Kelley. El ex United States Champion explicó su negativa a aceptar el reto de Carmelo Hayes indicando que no quiere ser como los demás y que de su madre aprendió que las oportunidades se deben ganar con sacrificio, que la gente como él son guerreros que saben que deben tener el peso suficiente como para trabajar y una vez estando listo, ir por el oro. The Miz se acercó para cuestionar la actitud de Dragunov, indicando que las oportunidades hay que tomarlas y que no entiende por qué se negó a la chance que le dio Hayes de retarlo por su campeonato. Kit Wilson se sumó a la conversación para decir que la masculinidad ha hecho mella en Dragunov al punto de convertirlo en “tóxico”. Dragunov dejó la invitación lista para pelear, y The Miz se atribuyó su lugar de “líder de camarín” para decirle a Wilson que “esta era su oportunidad”.
Por otro lado, vimos a Damian Priest preguntándole a Nick Aldis sobre lo que tenía para él. El GM de SmackDown creyó que Priest ya lo sabía porque “él debió haberle contado”. Este “él” era R-Truth, que en su estilo, le dijo que estaban metidos en una reyerta. Priest pidió traducción y Aldis les confirmó que Priest y Truth serán equipo para un Tag Team Turmoil que definirá al próximo equipo retador al WWE Tag Team Championship. Priest pareció dudar en un momento, pero después reflexionó que ganar títulos suena bien y se dio la mano con su, ahora, compañero de equipo.
Aldis después recibió la ingrata visita de un ofuscado Drew McIntyre. El Undisputed WWE Champion le pidió explicaciones a Aldis por romper la condición de que no iba a haber revancha para Cody Rhodes, al menos si ganaba Royal Rumble o Elimination Chamber, pero que no ganó ninguna. McIntyre exigió a Aldis que corrigiera aquello, a lo que el GM de SmackDown dijo que al escocés se le pidió no intervenir en las luchas de Cody, y como no cumplió con su palabra, Aldis tampoco lo iba a hacer. Aldis invitó a McIntyre a que defendiera el campeonato, a no ser de que lo quiera dejar, a lo que el Coloso de Ayr avisó que Cody no podrá quitárselo si no se lo saca de su cuerpo muerto y frío.
Volvemos al ring para ver la celebración de Nia Jax & Lash Legend, ahora oficialmente conocidas como The Irresistible Forces, en su condición de nuevas WWE Women’s Tag Team Champions. El ring estaba decorado con globos, una mesa con champagne y una carpeta roja cubriendo la lona.
Nia pidió que las miraran y que comprendieran por qué con ellas como campeonas tienen a la Women’s Tag Team Division “encerrada”, comentando que ellas también están dispuestas a defender el campeonato, aunque no hayan diferencias. Lash complementó que cualquier equipo que se atreva a desafiarlas, saldrán aplastadas y que todas en el vestidor deben saber que ellas no van a ninguna parte. Dicho eso, Nia y Lash procedieron a beber su espumante para proclamarse como las campeonas más dominantes.
Alexa Bliss & Charlotte Flair salieron a interrumpir el brindis. Alexa dijo “estar feliz” por Nia, porque encontró a alguien a quien arrimarse para ser campeona y recordó que ellas perdieron el WWE Women’s Tag Team Championship ante las entonces campeonas The Kabuki Warriors porque fueron las actuales campeonas las que intervinieron en su lucha. Charlotte fue más directa y notificó que ellas son las primeras en la lista.
Pero esto no quedó ahí, porque Giulia & Kiana James se unieron a la discusión titular. Kiana recordó que en la clasificatoria a Elimination Chamber derrotó a Charlotte y en la cámara misma eliminó a Alexa, por lo que ellas están planificando llegar a WrestleMania a como dé lugar. Giulia, después de hablar en japonés, avisó que van a llegar a WrestleMania como las WWE Tag Team Champions, generando una confrontación entre ellas y Charlotte & Alexa.
Nick Aldis salió a sumar dos más dos y ratificó que ambas parejas se enfrentarán para dirimir a las próximas retadoras del WWE Women’s Championship de The Irresistible Force.
WWE Women’s Tag Team Championship #1 Contenders Match:
Alexa Bliss & Charlotte Flair vs. Giulia & Kiana James.
El combate mostró distintos estilos, donde nuevamente el poder de Kiana fue la sorpresa. Alexa fue aislada por sus rivales por gran parte del combate hasta que Charlotte dominó y conectó el Natural Selection sobre Giulia para vencer y obtener junto a Alexa su oportunidad titular.
Cathy Kelley entrevistó a Cody Rhodes, quien habló de su última oportunidad para alcanzar el estelar de WrestleMania. El American Nightmare señaló que ha zafado obstáculo tras obstáculo y que el único obstáculo que permanece es Drew McIntyre. Cody decretó que la próxima vez que Cathy lo entreviste, sea como Undisputed WWE Champion.
Sami Zayn se acercó a Cody para manifestarle lo loco que era este combate, comentario que naturalmente molestó a Cody. Sami se explicó y dijo que no era normal que Cody tuviera tantas oportunidades, que le ganó la clasificatoria a Elimination Chamber, pero dentro de la cámara perdió. Cody tomó mal las palabras de Sami insinuando que está buscando un combate contra él, lo que el canadiense descartó de plano y manifestó que sólo venía a desearle suerte porque está de su lado. “Ok”, respondió fríamente Cody antes de irse. Sami quedó con rabia acumulada y botó una botella.
WWE Tag Team Championship #1 Contenders
Turmoil Match:
- Motor City Machine Guns vs. Fraxiom
Los primeros equipos mostraron su clásica rapidez, movimientos combinados y lucha aérea. El final fue algo confuso debido a que Alex Shelley puso la bota de Chris Sabin en la cuerda al filo de la cuenta de tres, a lo que el árbitro consideró que Shelley no alcanzó y le dio la victoria a Fraxiom.
- Fraxiom vs. Los Garza
El binomio de Nathan Frazer y Axiom siguieron luciéndose ante un equipo que fue igual de rápido, pero más efectivo. Una acción conjunta le permitió a Los Garza avanzar en la Turmoil.
- Los Garza vs. The Wyatt Sicks
Los ex WWE Tag Team Champions buscaron la recuperación del título con Joe Gacy y Dexter Lumis representándolos. Los Wyatt se vieron dominantes, pero la gente de MFT apareció para distraerlos y dejarlos fuera de competencia.
- Los Garza vs. Damian Priest & R-Truth
El peculiar equipo que sólo interactuaba backstage fue el último en competencia. El poder de Priest y el histrionismo de Truth -que nos trajo de vuelta a John Cena en pasajes de la lucha- fueron efectivos y con un South Of Heaven y un Attitude Adjustment al unísono, Priest y Truth se llevaron el Turmoil y la oportunidad de retar a los WWE Tag Team Champions.
Vimos una conversación backstage entre Randy Orton y Sami Zayn, donde Sami le preguntó a Orton cómo lo hace para abstraerse de su amistad con Cody Rhodes y darle un batacazo como el RKO que le dio la victoria en Elimination Chamber. Orton dijo ser honesto y que la fórmula es que “a veces hay que ser egoísta”. Sami preguntó si eso lo convierte en una mala persona y Orton respondió que no por nada ha sido 14 veces World Champion. Finalizando el diálogo, Orton dijo creer en que algún día Sami logre tener un World Championship, pero que sólo le falta creer en sí mismo.
Sami quedó reflexionando y se acercó Aleister Black (c/Zelina) para decirle que lo que le dijo Orton es sólo “la naturaleza de la bestia”.
Volvemos al ring para un esperado Face-to-Face, tras días de polémica en redes sociales. Rhea Ripley se presentó para desafiar a Jade Cargill a que, si tiene mucho que decirle, que venga y que se lo diga en la cara.
La WWE Women’s Champion hizo su aparición y le ofreció la mano a Rhea para decirle que la respeta a ella, sus logros, cómo la gente la quiere y su camino a WrestleMania, así como también respeta el cuerpo que ha construido Rhea en el gimnasio, pero que no la impresiona. Jade afirmó tener brazos y piernas más fuertes y musculosas, que ella es más poderosa y que ella es la merecedora del WWE Women’s Championship, avisándole a Rhea que en WrestleMania la destrozará “porque yo soy esa perra“, cerró Jade dejando caer el micrófono.
Por su parte, Rhea volvió a ofrecerle la mano y respondió a las palabras de Jade. La australiana respetó la honestidad de la campeona y asumió que no la impresiona físicamente como sí Jade impresiona a Rhea, que sus hombros, brazos, piernas y manos sean más grandes que las de Rhea, pero que si Rhea la golpea con su mejor puño, duda que Jade se pueda volver a levantar. “Mientras tu cuerpo fue construido para un show, el mío fue construido para pelear. Tú trabajas tu cuerpo por estética, yo lo hago para sobrevivir y sobrepasar a cualquiera en esta industria”, lanzó Rhea. Dicho eso, Rhea dijo que Jade podría flexionar todo lo que quiera, pero ella va a pelear, quitarle el campeonato con la fuerza y que no hay nada que Jade pueda hacer al respecto “porque yo soy esa perra“, replicó Rhea también botando el micrófono a la lona.
Volvemos backstage donde Alex Shelley de los Motor City Machine Guns preguntaba a Candice LeRae por el trance que está pasando Johnny Gargano, que vive boca abajo tendido sobre alguna superficie. Chris Sabin se molestó con su compañero por preocuparse de Gargano después de haber perdido una oportunidad por el WWE Tag Team Championship, momento en el que surgió una discusión entre el equipo que decidieron resolverlo en otra parte.
Tras eso, Candice le pidió a Gargano que se levantara, Gargano sí lo hizo y le avisó que iba al ring.
Vimos una viñeta de Bo Dallas, que criticó a Solo Sikoa por exponer a su familia a situaciones comprometedoras sin entender las consecuencias, que Sikoa está adherido a algo que no le pertenece y que él batallará para reobtenerlo. Dallas dijo que su familia está mirando constantemente sobre los hombros, pero que eso en el futuro les pesará.
Johnny Gargano, ya despierto y desafiante en el ring, aclaró que él sigue siendo el mejor professional wrestler del mundo y que estaba harto de fingir no serlo. Gargano dijo estar dispuesto a recordarles a todos quién era, pero que lo más importante, que él se descubra a sí mismo quién era. Dicho eso, Gargano lanzó un reto que respondió Oba Femi.
Johnny Gargano vs. Oba Femi
Una lucha sacada de la nada, en donde Oba demostró una vez más su poderío. Cuenta de tres y otra sólida victoria del gigante nigeriano.
Jade Cargill pasaba backstage y tuvo un encontrón con Michin (/B-Fab), quien le recordó que aún tienen asuntos pendientes y que, después de que Rhea Ripley tenga su oportunidad, ella irá por el WWE Women’s Championship de Jade. Esta dijo que podrían verse la próxima semana.
Por otro lado, vimos a Nick Aldis encontrándose con Danhausen, quien llegó con su oferta a SmackDown pidiendo un mentor. Aldis divisó a The Miz, a quien le alabó que diera su tiempo a los futuros talentos y le pidió que hiciera de mentor a Danhausen. El extraño personaje se sorprendió con The Miz y, ante la negativa del A-Lister de tomarlo como su pupilo, le lanzó el “You Are Cursed!“.
Undisputed WWE Championship Match:
Drew McIntyre (C) vs. Cody Rhodes
Desde la jugarreta mental hasta la destrucción física: McIntyre fue probando fórmulas para acabar con Cody de una vez y por todas, dominando el primer tramo del combate. Cody advirtió el desgaste y sacó su modo aguerrido emparejando las cosas. La lucha se torna caótica con árbitros derribados otorgando drama y la posterior aparición de Jacob Fatu, que le quitó una silla a McIntyre en lo que sería la distracción definitiva. Con el Cross Rhodes, Cody cambia el panorama a WrestleMania y se convierte en el Undisputed WWE Champion que enfrentará a Randy Orton en Las Vegas.
Con la celebración de Cody con su tercer Undisputed WWE Championship que no dejó indiferente a nadie, finalizó SmackDown. El show dejó lo siguiente para quien escribe.
- Si bien las opiniones nunca son absolutas, es cierto que hay un buen consenso en que la victoria de Cody no gustó en los fanáticos, quienes vieron cómo la figura de Drew McIntyre como figura importante en WrestleMania se disolvía ante sus ojos. La dicotomía entre la falta de oportunidades de uno contra el exceso de oportunidades del otro.
- Dicho eso, creo que la apuesta de WWE es enfrentar la amistad entre Cody Rhodes y Randy Orton, de la que se puede desprender una historia más llamativa que el vacío que provocaba un Drew McIntyre vs. Randy Orton. ¿Volverá McIntyre a la escena grande? ¿Lo veremos en un duelo midcard con Jacob Fatu?
- Pasando a la contraparte femenina con Jade Cargill y Rhea Ripley, es menester pensar que tenían todo para desarrollar una pelea de redes sociales de una semana rompiendo la cuarta pared para que se confronten y hablen de sus físicos y sus horas de gimnasio.
- Siempre es positivo saber que Alexa Bliss y Charlotte Flair sigan juntas. Basta de esperar traiciones, disfrutemos las alianzas.
Nos encontramos pronto para la revisión del RAW del 9 de marzo, llevado a cabo en el Climate Pledge Center de Seattle, Washington.
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