AJ Styles fue celebrado en su ciudad natal y será inducido al WWE Hall Of Fame 2026. Además, Liv Morgan se dejó de rodeos y oficializó a Stephanie Vaquer como su campeona elegida a retar en WrestleMania. Episodio transmitido desde el State Farm Arena en Atlanta, GA.
RAW comenzó con un retraso debido a una tormenta de nieve y los presentadores Michael Cole y Corey Graves dieron el vamos comunicando esta información, además de que la noche incluirá un tributo a AJ Styles con la ahora exsuperestrella presente en su ciudad natal.
Sin embargo, los presentadores fueron interrumpidos por Gunther, quien los mandó de vuelta a la mesa para fustigar la celebración a Styles y en su lugar, hablar de su grandeza. Gunther las emprendió contra el público por reunirse a celebrar a un perdedor, pero que comprendía que a la gente le encanta aplaudir a perdedores como Goldberg, John Cena y AJ Styles, todos como factor en común que el propio Gunther acabó con sus carreras.
Adam Pearce vino a detener a Gunther con gritos que parecían inútiles, pero vino reforzado con personal de seguridad con el fin de asegurar la celebración de Styles porque sabía que iba a pasar esto. Gunther accedió a irse no por la orden de Pearce, sino por decisión propia al sentir lo impresentable de una celebración a un perdedor. Gunther se iba sin hacer nada contra el personal que lo escoltaba, aunque se dio vuelta para provocar al público. De pronto, Dragon Lee salió a atacar a Gunther, siendo separado por el personal de seguridad mientras Pearce y un árbitro le pedían a Gunther que se retirara lo antes posible. “¿Estás feliz?… ¡Esta no es tu noche!”, le gritaba Pearce a Gunther como represalia de lo que había provocado, mientras Cody Rhodes se cruzó con la escena.
En efecto, Cody Rhodes, presente en su Atlanta natal, llegó al ring para dar la bienvenida y hablar de la celebración a AJ Styles. Pero fue interrumpido.
The Vision salió en pleno para hablar, pero el público no dejó hablar a Paul Heyman. Quien tomó el micrófono fue el también local Austin Theory, quien declaró que se avergonzaba de ser de Atlanta. Logan Paul continuó burlándose de la gente de Atlanta y promocionó a Bronson Reed como ganador de su clasificatoria a Elimination Chamber, además de la misma cámara y WrestleMania, por lo que significará que The Vision se apoderará también de SmackDown y que Cody será el primero en salir cuando eso pase.
“Estoy seguro de que hay alguien en que está en desacuerdo con eso”, dijo Cody anticipando la llegada de Jey Uso.
Men’s Elimination Chamber, Qualifying Match:
Jey Uso vs. Bronson Reed vs. “El Original” Grande Americano
El combate estuvo marcado por la lesión de Reed en un brazo (que más tarde se confirmaría de consideración) que lo dejó fuera a mitad de la lucha. Con Jey y El Grande mano a mano, el ex World Heavyweight Champion logró finiquitar la lucha con una Spear y un Uso Splash para conquistar la victoria y el último cupo dentro de la cámara en Chicago.
La celebración de AJ Styles iba a tener numerosos invitados, muchos de ellos antiguos rivales en su extensa trayectoria. Los primeros en hacerse ver fueron Shinsuke Nakamura y Bobby Roode.
Por otro lado, CM Punk arribó al State Farm Arena a bordo del Toyota Camry del piloto de NASCAR Tyler Reddick, perteneciente a la escudería de la que es propietario Michael Jordan.
Acompañada de Dominik Mysterio, Liv Morgan se hizo presente para anunciar a cuál campeona retará en WrestleMania. El rostro de Liv aún se veía acongojado, mientras se repasó la promo de Stephanie Vaquer de la semana pasada que la hizo llorar. Dicho eso, Dominik hizo su fanfarrona presentación y conminó tanto a Stephanie Vaquer como a Jade Cargill a que se presentaran.
Con la Women’s World Champion y la WWE Women’s Champion ya presente, Liv quiso tomarse un tiempo para ofrecerle una disculpa a La Primera, sorprendentemente asumiendo su condición de privilegiada y revelando que no conocía la historia de Stephanie, pero que tiene que enfocarse en su historia. Dicho eso, Liv se volteó hacia Jade sólo para engañar a la gente y golpear a Stephanie con el micrófono. Con su decisión ya tomada, Liv remató a la chilena con su ObLIVion y oficializó que va por el Women’s World Championship en WrestleMania, levantando el cinturón.
Byron Saxton iba a entrevistar backstage a Je’Von Evans, la gran sorpresa de la Elimination Chamber Match, pero el rapero Offset se acercó a saludarlo. De pronto, The New Day se acercó y Xavier Woods se quejó de que hay una celebración en Atlanta y no es para él. Esto decantó en un desafío entre Evans y Kofi Kingston.
Más invitados para la reunión de AJ Styles: Michin, los integrantes de MFT Tama Tonga & Tonga Loa, y The Good Brothers Luke Gallows & Karl Anderson, quienes se saludaron amistosamente. Todos con historia con Styles en NJPW.
Maxxine Dupri vs. Nattie
Una lucha tan intensa como breve. Intensa por la historia de traición que vienen contando con ellas en las últimas semanas y breve, porque Nattie mandó a Maxxine contra un poste, dejándola completamente noqueada y fuera de cualquier posibilidad de mantenerse en pie.
Vimos un segmento de The Judgment Day donde Liv Morgan se jactaba de lo hecho a Stephanie Vaquer y Raquel Rodríguez se mostró confiada de cara a su lucha clasificatoria para Elimination Chamber. También vimos a JD McDonagh disculparse con Finn Bálor, recordando cuánto lo ha ayudado en su carrera y que quiere verlo como World Heavyweight Champion. Bálor le bajó el perfil considerando a McDonagh como su hermano, además de dejar claro que quiere ir contra CM Punk en Elimination Chamber por su propia cuenta.
Quien no quiso eso fue Dominik Mysterio, que pidió la ayuda de sus compañeros para afrontar su defensa del Intercontinental Championship contra Penta, a lo que Bálor dijo que ha estado concentrado en el combate de su carrera y que Dominik no acudió en su ayuda cuando él y McDonagh lo necesitaron. “Es hora de asumir responsabilidades, Dom. Madura”, respondió Bálor antes de irse. Eso sí, McDonagh le prometió a Dominik hablar con Bálor y que estarán ahí para él.
Por otro lado, vimos a Adam Pearce con la misteriosa caja que tiene rotulada la fecha de Elimination Chamber para su apertura. Una encargada de la encomienda le informó a Pearce que Nick Aldis la envió desde SmackDown, a lo que el GM de RAW pidió que se enviara hacia Chicago para que estén él y su par de SmackDown presentes al momento de su apertura.
Luego, Rusev apareció para hablar con Pearce, momento en el que apareció también Oba Femi, desatando un tenso cruce de miradas entre ambos con Pearce implorándoles que no se fueran a las manos en la noche de AJ Styles.
La anunciada presencia de Brock Lesnar se materializó, como en los viejos tiempos con Paul Heyman acompañándolo. Heyman hizo su clásica presentación -que no la hizo al inicio del show con The Vision- recordando que, tradicionalmente, WrestleMania tenía dos eventos centrales: la lucha titular y la lucha contra el Undertaker’s Streak. Heyman recalcó que The Streak fue para Lesnar y que eso lo llevó a ser un estelarista, y que el único Hombre Muerto será el que descienda por la rampa para enfrentar a Lesnar.
Dicho eso, Heyman dio a conocer que Brock Lesnar estará presente en WrestleMania, y que tendrá cinco fechas televisadas a contar de marzo para construir su espacio en el magno evento de Las Vegas.
En una especie de Open Challenge, Heyman dijo no tener ningún spoiler porque no había nadie lo suficientemente hombre para medirse con Lesnar y aguantar una paliza de proporciones bíblicas, que pueden haber múltiples combates titulares, pero que el verdadero evento principal era Lesnar y quien recibe su paliza.
Je’Von Evans (c/Offset) vs. Kofi Kingston (c/Xavier Woods & Grayson Waller)
Un duelo intergeneracional de dos talentos de similares características como la agilidad aérea y el carisma. Una que otra demostración atlética en el ring y las intervenciones no se hicieron esperar. Sin embargo, el rapero Offset anuló a Waller y Kofi se distrajo, lo que motivó a Evans a lanzarse con un espectacular OG Cutter para llevarse una importante victoria.
Como comentario aparte, llevábamos varios minutos sin el audio de la transmisión y la lucha se vivió completa con el audio ambiente, debido a problemas técnicos que generó las condiciones climáticas. Además, apreciamos una lesión de Evans tras un salto eventualmente mal ejecutado.
Sobre la celebración a la carrera de AJ Styles, vimos dos baluartes de TNA de hace dos décadas, como Abyss y Frankie Kazarian.
CM Punk se hizo presente para otro segmento. El World Heavyweight Champion dijo estar presente para la celebración de AJ Styles aunque quiso pedirle a la gente de Atlanta un poco de su tiempo antes de que él tenga el suyo con su gente en Chicago. La promo de Punk estuvo basada en escenarios hipotéticos tras el planteamiento de Finn Bálor en una promo grabada anterior donde hablaba de qué hubiera pasado si hubiese mantenido más tiempo el Universal Championship y que tras la derrota ante Punk, aprendió a dejar de preguntarse en condicional para pasar al “cuando”.
Punk empezó a plantearse hipotéticos como que Finn Bálor no habría tenido otra oportunidad por el World Heavyweight Championship si no hubiese interrumpido su lucha contra AJ Styles, recordó que la gente le pregunta por qué sigue arriesgando tanto, catalogándose una vez más como ese Fighting Champion que quiere darle a los fanáticos, siguiendo los pasos de grandes de la historia como Harley Race, Terry Funk, Bret Hart, Shawn Michaels, The Undertaker o Triple H. Volviendo a los hipotéticos, Punk habló de Roman Reigns y qué hubiese pasado si estuviese presente, recalcando que él ha estado cumpliendo su calendario. Esto, para demostrar que Punk no lidia con los hipotéticos, sino con la realidad y dejará que Roman se sumerja en el mundo de los “¿qué pasa si?”. Para finalizar, Punk remató resaltando el no tener que preguntarse cosas hipotéticas como ser el campeón, ser el Best In The World y ser el Main Event de WrestleMania.
Petey Williams, Jeremy Borash y Omos se unen a la celebración de AJ Styles.
Women’s Elimination Chamber Qualifying Match:
IYO SKY vs. Kairi Sane vs. Raquel Rodríguez
Raquel sufrió la alianza momentánea de las dos japonesas que luego se repartieron el mundo entre ambas. Sin embargo, Raquel se sobrepuso y con un Texana Bomb sobre Kairi se anotó la última plaza en la lucha femenina al interior de la cámara.
Y llegábamos al evento central de RAW: la celebración de la carrera de AJ Styles. A modo introductorio, se presentó este video que recopila importantes imágenes de su tremenda carrera y testimonios de superestrellas, leyendas y su familia.
Y así fue como AJ Styles hizo su retorno en su casa, Atlanta.
Con el ring y el público para su atención, Styles comenzó su discurso bromeando con que no iba a usar traje para esa instancia recordando su remake de Mark Henry contra Cody Rhodes hace dos años. Visiblemente emocionado, Styles expresó su gratitud por estar en Atlanta, recordando que nació y creció a 45 minutos de distancia del coliseo y que entiende que no todos tienen la posibilidad de retirarse en su casa, sumando más agradecimientos por la instancia. Styles también recordó a ese niño que fue y que se enamoró de la lucha libre, que luchó en Georgia, en Nashville, hasta grandes escenarios como el Tokyo Dome y bajos las luces brillantes de WrestleMania. También recordó cómo sus luchas contra tipos de la talla de Samoa Joe, Christopher Daniels o Frankie Kazarian lo llevaron a formar parte de una marca no sólo en TNA, sino en el wrestling mundial; que después abandonó TNA y se fue a Japón, donde conoció a unos Buenos Hermanos que le enseñaron a divertirse en el wrestling.
“Literalmente lo he hecho casi todo, casi. Lo que no he hecho, es ser un padre a tiempo completo”, reflexionó Styles mirando a su familia en primera fila, revelando lo mucho que siente que se haya perdido cumpleaños, aniversarios, juegos y que eso es muy duro, para luego decir que, antes de cualquier campeonato ganado, de lo que más se puede jactar es que tiene la mejor esposa del mundo. “Nunca me has detenido, nunca me has pedido que pare. Siempre me has empujado hacia adelante. Has mantenido a la familia junta a pesar de que haya pasado más tiempo en Facetime. Tú eres la única, te amo”, le dijo Styles a su esposa Wendy, además de agradecer a sus hijos por estar ahí.
Styles también tuvo palabras para los fanáticos, entendiendo que no están satisfechos por la forma en que se retiró perdiendo ante Gunther, pero reflexionó sobre lo poético que fue que su primer combate en WWE fue en Royal Rumble 2016 y su último fue en Royal Rumble 2026. Y respecto a por qué no se quitó los guantes tras su lucha de despedida, Styles reveló que se quiso guardar ese momento para su casa. Dicho eso, Styles se quitó los guantes y los dejó sobre su chaqueta en el centro del ring. “Desde el fondo de mi corazón, no sería nada sin ustedes. Gracias por su amor, yo también los amo”, cerró Styles para recibir una ovación merecida.
Pero aún quedaba más. El CCO Paul “Triple H” Levesque lideró la comitiva del roster, productores e invitados para brindarle el más que merecido aplauso que tenía a AJ Styles con su nombre coreado al borde de las lágrimas.
De pronto, la luz se apagó, el gong sonó y las luces de una moto iluminaron hasta el regreso de la iluminación. The Undertaker avanzó en su moto y se acercó al ring para estar cara a cara con el que precisamente fue el último rival de su carrera. Taker miró la indumentaria de Styles en el suelo y lanzó un “¿Simplemente vas a dejar tus cosas ahí y te vas? Pero tú y yo tenemos asuntos pendientes”, lo que levantó la ilusión hasta del más escéptico. “Si me ves venir, caíste”, fue la frase que Taker dijo cambiar por un “Si me ves venir, vas”. Esto, para informarle que AJ Styles será el nuevo inducido al WWE Hall Of Fame 2026.
Un Styles que canaliza sus emociones con una risa, recibe el abrazo del Undertaker y el arribo de su familia al ring para celebrar un cierre de carrera tan épico como a la altura de lo que fue en el ring AJ Styles.
Así termina un RAW que tuvo un final emotivo, pero que eso y los problemas técnicos no lo deja exento de ser un show de regular hacia abajo.
- Lo de AJ Styles fue lo mejor de la noche. Una carrera tan gloriosa para uno de los mejores exponentes a nivel mundial no podía cerrarse tan repentinamente y salir por la puerta de atrás. Valorable que se haya esperado unas semanas en Atlanta para hacerlo con su gente. Y qué decir de su inducción al WWE Hall Of Fame, más que merecida.
- Si bien el show no tuvo tantos rellenos, uno muy importante se consideró como tal. Como pocas veces en sus intervenciones con el micrófono, CM Punk habló mucho y no dijo nada. No aportó nada nuevo ni para finn Bálor ni para Roman Reigns.
- Era evidente que Liv Morgan iba a elegir a Stephanie Vaquer si ya tenían una base armada. Innecesarias las visitas de Liv a SmackDown para hacernos creer una indecisión que no la compró nadie. Esto se pudo haber resuelto la primera noche tras Royal Rumble y listo.
- Vimos que Brock Lesnar lanzó un reto abierto para WrestleMania. Considerando que Lesnar ha sumado 5 fechas televisadas, es de entender que su rival se conocerá antes y esas fechas se usarán para construir la rivalidad. No esperamos bajo ningún término cinco promos de Paul Heyman con Lesnar al lado dando saltos como si estuviéramos en el 2017.
Nos encontramos para el repaso de SmackDown, a realizarse el viernes 27 de febrero en el KFC Yum! Center de Louisville, Kentucky.
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