La inclusión de Pat McAfee como el interlocutor de Randy Orton y el excesivo protagonismo de Sami Zayn marcaron la agenda post viernes tras lo visto en la marca azul. Episodio transmitido desde el Enterprise Center en St. Louis, MO.
La transmisión comenzó recordando el segmento que Cody Rhodes tuvo con Stephanie McMahon el pasado lunes en RAW.
Esto prosiguió con la llegada al ring del rival de Cody en WrestleMania, quien estaba en su St. Louis natal: Randy Orton.
Muy ovacionado por sus coterráneos, Orton parafraseó a Cody con el “What do you wanna talk about?”, ratificó que St. Louis sigue siendo su casa por ser la ciudad donde creció y que la próxima vez que regrese a St. Louis, vendrá como el Undisputed WWE Champion. Sin embargo, Orton aclaró que esto no lo estaba haciendo por su gente, sino por sí mismo, por su familia que estaba en primera fila. “En WrestleMania 42 voy a salir de Las Vegas con el Undisputed WWE Championship alrededor de mi cintura, quizás voy a estar de ánimo para tenerlo sobre mi hombro. Pero el hecho que importa es que Cody Rhodes, no importa si se va caminando, arrastrándose o en camilla, pero se va a casa con las putas manos vacías”, avisó The Viper.
Orton recordó que fue el propio Cody quien le dio la “bendición” para ser él mismo en esta situación y que no es algo personal, pero que las voces también le hablan a Cody. Orton dijo haber visto a Cody en RAW con Stephanie McMahon y que ella no le mintió cuando le dijo que él no tiene posibilidad contra la mejor versión de Randy Orton y que aquellas voces le dicen a Cody que no puede vencerlo porque no es un asesino. “Lo que has despertado dentro de mí, no hay forma de ponerlo a dormir”, lanzó.
Cody Rhodes hizo su presencia y no para hablar. El Undisputed WWE Champion se quitó la chaqueta y comenzó a golpear a Orton, pero se sumó un individuo con la misma polera de Orton: Pat McAfee. El comentarista golpeó a Cody con una patada baja y ayudó a Orton a reducir a Cody.
Con la presencia de Nick Aldis y algunos productores, Orton y McAfee le impidieron el acceso y McAfee comenzó a explicar su accionar. El exjugador de fútbol americano afirmó que le preguntaron cuándo iba a regresar a WWE y él les dijo que la compañía lo había superado y que se había transformado en una mierda, pero que Randy Orton lo llamó y le dijo que no era eso, sino que la empresa llegó a una dirección que ninguno de “nosotros” quiere ver. Ese “nosotros” era los fanáticos de la Attitude Era, aquellos fans que pusieron la compañía en sus hombros para lanzarla al estrellato y ganar dinero, esos fans habían sido olvidados. McAfee postuló que ahora enciende la televisión y ve tipos de 1.65m peleando sin sentido alguno cuando se tiene a Randy Ortony se pregunta por qué en Netflix ve a la gente de la Gorilla Position y por qué las entradas de WrestleMania siguen disponibles aún teniendo a Randy Orton en la cartelera, y por qué SmackDown está en su peor momento con un campeón al que la gente odia, mientras Orton seguía castigando a Cody con la silla.
McAfee terminó confesando que él era el hombre con el que Orton hablaba por teléfono, él era el que le decía a Orton que debía acabar con todo no sólo para ganar su 15° World Championship, sino para salvar la industria de lo que está convertida con liderazgos como el de Cody.
Tras bastidores, Orton y McAfee salieron, pasaron por la Gorilla Position y mientras se decían “misión cumplida”, ambos se subieron a la camioneta de McAfee mientras este decía que había que estar del lado del GOAT para salvar el negocio. Ambos abandonaron la arena.
Rhea Ripley vs. Michin (c/B-Fab)
Jade Cargill se sumó al ringside para mirar a su retadora en WrestleMania. Una lucha que en la práctica se vio bastante pareja, Michin no sólo sobrevivió a las duras ofensivas de Rhea, sino que también entregó movidas que hicieron hasta dudar del papel. Sin embargo, Rhea superaría igual este duro escollo venciendo a Michin por sumisión tras el Prism Trap.
Tras la lucha, Jade y B-Fab subieron al ring para atacar a Rhea, donde IYO SKY apareció desde RAW para salvar a su amiga.
Mientras Matt Cardona era revisado en enfermería, Aleister Black (c/Zelina) llegaron a hablar con él. Black afirmó que Randy Orton sólo está volviendo a ser quien era desde siempre y Zelina dijo que el único que no asume eso es Cardona. El ex-Zack Ryder respondió que él no quería celebrar a Orton, pero que podía hablar con Nick Aldis para pactar un combate con Black. “Eres un fanático de hacer malas decisiones”, le respondió Black a Cardona.
Por otro lado, vimos a MFT reunidos. Solo Sikoa -aún con el farol en su poder- indicó que Uncle Howdy lo retó para luchar por el farol, pero que después de perder el WWE Tag Team Championship, no estaba dispuesto a perder el trofeo que tiene de The Wyatt Sicks, por lo que pidió que alguien de la familia diera un paso al frente para resolver este tema. Tama Tonga volvió a discutir por qué siguen peleando por un farol, que desde que Sikoa lo tomó por posesión, han habido problemas en MFT, especialmente en el propio Sikoa. Este último dijo que cambiaba de opinión y mandó a Tama a que enfrente a Uncle Howdy. Tama dijo que lo hará, pero sin la compañía de MFT. “No eches a perder esto”, le advirtió Sikoa a Tama.
Siguiendo backstage, vimos a Rhea Ripley agradeciendo a IYO SKY por venir y estar con ella. Cathy Kelley se acercó para una entrevista, donde Rhea afirmó que Jade demuestra semana a semana que no puede hacer esto por su cuenta y que mientras Jade tiene seguidoras, ella tiene amigas. IYO complementó asegurando que siempre respaldará a su compañera, recibiendo la reciprocidad de Rhea, que además prometió salir con el WWE Women’s Championship tras WrestleMania.
Uncle Howdy vs. Tama Tonga
El encuentro adquirió relevancia con la presencia de Solo Sikoa, quien distrajo a Howdy con el farol, pero Tama le insistió a Sikoa que lo dejara solo. Esa distracción fue clave para Tama, que terminó sufriendo el Sister Abigail y Howdy salió con la victoria.
Tras la lucha, vino la discusión entre Tama y Sikoa, donde Tama terminó arrebatándole el farol a su familiar y lo dejó para que Uncle Howdy lo recuperara.
Vimos a Kit Wilson comentándole a The Miz sobre lo preocupado que está por la “maldición” de Danhausen, ya que desde ese momento que todo le ha resultado “tóxico”. R-Truth se encontró con ellos y comenzó a decir que él y Damian Priest son “The New Judgment Day”, a lo que el Miz le respondió que Truth nunca se toma nada en serio, pero que siempre le salen las cosas a su favor, sugiriéndole que inspire a alguien alguna vez en su vida. Truth tomó esas palabras como un reto a su WWE Tag Team Championship y fue a hablar con Nick Aldis para oficializar el combate. Miz y Wilson celebraron esta oportunidad que les cayó del cielo.
Jacob Fatu comentó en un pietaje grabado lo que sería su Unsanctioned Match en WrestleMania ante Drew McIntyre. Fatu recordó sus tiempos en la cárcel y que esto se trata de supervivencia, de que no hay reglas ni nadie que los pueda separarlos y que en WrestleMania, McIntyre estará en su mundo y no sabe si saldrá o no.
Sami Zayn se encontró con Nick Aldis, a quien le pidió autorización para hablar en público. Sami además se disculpó con Aldis por lo de la semana pasada, ya que estaba frustrado por no poder ir a WrestleMania, a lo que el GM de SmackDown declaró que a Sami no le regaló nada, sino que el propio canadiense se buscó las posibilidades como suele hacerlo. Sami iba camino al público, pero sonó primero la música de Trick Williams.
En efecto, Trick Williams llegaba al ring acompañado del laureado rapero Lil’ Yachty. Williams saludó al público y comentó que vino a celebrar su primer combate en WrestleMania, además de presentar a Lil’ Yachty como parte de las celebridades en época del evento cumbre. Dicho eso, Williams dijo que no trajo a Yachty sólo para celebrar, sino para preguntarle si lo acompañará a WrestleMania, algo que el músico confirmó. Williams avisó que iba a hacer todo para ganar el United States Championship y que no iba a escuchar ninguna palabra de ningún “muñeco de jengibre”, refiriéndose a Sami Zayn. Williams se paró en la esquina y pidió que lanzaran su pirotecnia.
Sami Zayn salió a responder. El United States Champion habló de que Williams está adelantándose a la celebración y que la algarabía no era algo que le guste, sino el trabajo como la clase obrera. Sami dijo que en WrestleMania toda la puesta en escena no va a salvar a Williams, porque estará frente a uno de los mejores. “En WrestleMania voy a humillar tu trasero”, lanzó Sami. Williams sólo se burló de Sami volviéndolo a llamar “galletita de jengibre” y le recordó que la única razón por la cual es el United States Champion es por Trick Williams, aludiendo a la intervención de Williams sobre Carmelo Hayes que le permitió a Sami alcanzar el título la semana pasada.
Justamente vimos al excampeón Carmelo Hayes sumándose a la conversación. Hayes le habló a Williams apuntando a la historia que ambos tuvieron como aliados y rivales en NXT y que sabe en qué momento le pondrá las manos encima. Hayes también tuvo palabras para Sami, manifestando su molestia por cómo le ganó el United States Championship y que él por semanas puso a SmackDown en su espalda defendiendo el campeonato semana tras semana y que la gente no quiere a Sami como campeón, sino a ‘Melo. Eso el público lo aprobó y Hayes le pidió a Sami que los escuchara y que le diera su revancha. Sami dijo estar de acuerdo con Hayes y que realmente se merecía eso, pero que a su vez debía tener claro que Sami respondió un Open Challenge, le ganó el campeonato y ahora es Sami quien va a defenderlo en WrestleMania, por lo que si quería su revancha, se la iba a dar, pero después de WrestleMania.
No sólo el público, Williams se mostró contrario a esa idea y Sami dijo que Williams tenía razón, porque nunca habríamos sabido el resultado sin la intervención de Williams. Sami comentó que esto también le había pasado a él y que en esta vuelta fue el beneficiado, mientras que Hayes le pedía que dejara de hablar y que hiciera lo correcto. Y después de pensarlo mucho y mirar el letrero de WrestleMania, Sami terminó aceptando y la revancha se daría en este mismo show, asumiendo que su posición en WrestleMania también estaría en juego y que si pierde, sería Hayes vs. Williams en Las Vegas. Sami quiso darle la mano a Hayes y este se alejó.
El segmento terminó con Sami sacando a Williams del ring.
Vimos a MFT reunidos backstage, donde Solo Sikoa reprochaba a Tama Tonga por devolverle el farol a Uncle Howdy. Tama dijo que tenía que hacerlo, que ese farol los estaba separando y que deben volver a enfocarse en controlar SmackDown y tomar todos los campeonatos. Sikoa dio la orden de que, por ahora, deben estar concentrados en acabar con The Wyatt Sicks y luego ir por la conquista. Tama dijo que estaba todo OK, aunque el rostro de Sikoa ya mostraba desconfianza.
Matt Cardona vs. Aleister Black (c/Zelina)
Lucha salida del reto de más temprano, donde Cardona tenía la condicionante de tener su brazo izquierdo lastimado por el ataque de Randy Orton hace dos semanas. Un combate breve, parejo hasta lo justo, con una tibia reacción hacia el comeback de Cardona, hasta que Black sacó de la nada su Black Mass para obtener la victoria.
Cathy Kelley entrevistó a Bayley & Lyra Valkyria, de visita en SmackDown para enfrentar a Alexa Bliss & Charlotte Flair, dos de los cuatro equipos que disputarán el WWE Women’s Tag Team Championship en WrestleMania. Bayley habló de tener su revancha personal en WrestleMania tras habérsele robado el año pasado, pero que ha tenido una carrera peleando contra la espada y la pared y que le darán una muestra de lo que serán capaces de hacerles en WrestleMania. Por su parte, Lyra dijo no creer mucho en la amistad entre Alexa y Charlotte, pero que su objetivo en WrestleMania no se trata de amistad ni oro, más bien de compensar lo que se le quitó a Bayley el año pasado y hacer que todo valga la pena.
Backstage, vimos a R-Truth conversando con Johnny Gargano y Candice LeRae, donde hablaban que en NXT Stand & Deliver, Gargano iba a traer de vuelta a Johnny Wrestling y convertirse nuevamente en el NXT North-American Champion.
Luego, Truth fue confrontado por su compañero Damian Priest, a quien no le pareció que, habiendo tantos equipos buenos en Smackdown, el rapero le diera una oportunidad a un equipo que no se lo merece como The Miz & Kit Wilson. Truth dijo que era fácil, porque “están malditos por Asuka”, llamando así a Danhausen al confundirlo por la pintura en el rostro. Priest intentó hacer entrar en razón a Truth, pero terminó aceptando y anticipó que “maldecidos o no”, a Miz y a Wilson les pasará algo malo dentro de poco.
Drew McIntyre apareció en formato promo grabada. El escocés dijo que ni Shakespeare pudo escribir una historia tan perfecta como entrar a WrestleMania como el Undisputed WWE Champion y que su familia lo viera, pero que ese momento le fue robado por Jacob Fatu. El Coloso de Ayr dijo que podría escuchar excusas de Fatu, pero que seguirá siendo un criminal, un convicto y que está ahí por su familia, la misma que le hizo a McIntyre la vida imposible. McIntyre cerró diciendo que Fatu no va a cambiar, que no puede huir de su pasado y que la próxima semana mostrará quién es realmente Jacob Fatu.
Alexa Bliss & Charlotte Flair vs. Bayley & Lyra Valkyria
Un combate muy técnico entre dos equipos favoritos que sirvió para ir construyendo la Fatal 4-Way por el WWE Women’s Tag Team Champions en WrestleMania, aunque el post match sea repetitivo. Con un Double Natural Selection, Alexa y Charlotte se llevaron la victoria.
Tras la lucha, las campeonas Nia Jax & Lash Legend, como en todas las semanas, atacaron a sus dos equipos rivales y posaron dominantes.
Backstage, The Miz le comentaba a Kit Wilson que no están malditos porque consiguieron una oportunidad por el WWE Tag Team Championship, por lo que planteó que la maldición de Danhausen es un mito. Precisamente, Danhausen apareció con su frasco con dientes y se ofreció a acompañarlos al ring para quitarles la maldición. Wilson parecía interesado, pero el Miz le pidió que se mantuviera alejado de sus asuntos.
WWE Tag Team Championship Match:
Damian Priest & R-Truth (C) vs. The Miz & Kit Wilson
Una lucha netamente cómica, con la posterior aparición de Danhausen que quiso maldecir al Miz, pero este puso al árbitro de escudo, por lo que la maldición le cayó a él. Esto se manifestó cuando, después del Skull-Crusher Finale del Miz a Truth, el árbitro se lesionó del brazo en la cuenta de dos. Luego del reclamo del Miz, Priest arremetió con el South Of Heaven y el árbitro contó con el otro brazo para que la cuenta llegara a tres.
Tras la lucha, Cody Rhodes apareció intempestivamente y se limpió el camino con un Cross Rhodes a Kit Wilson, pidiendo micrófono para hablar.
Cody habló de que todos se vistieron en St. Louis para ver quién era la persona que hablaba por teléfono con Randy Orton, resultando ser Pat McAfee, comparándolo con cuando Scott Hall y Kevin Nash revelaron al tercer miembro de la nWo y que en vez de Hulk Hogan hubiese sido Disco Inferno. El Undisputed WWE Champion trató a McAfee de “Logan Paul sin músculos” y envió un mensaje más allá, evidentemente pensando en TKO, que quien sea que represente a McAfee le puede besar el trasero. Cody dijo que si lo despedían, la última vez funcionó y que eso es lo que Randy Orton quiere para su legado, que él fue su mentor y héroe, pero el diablo en su hombro cuando John Cena era el ángel en el otro hombro. Cody criticó que Orton siguiera diciendo que esto no es personal cuando mandó a Stephanie McMahon, una persona que él respeta, a decirle que para igualarlo debe convertirse en un asesino, algo que no está dispuesto a hacer con dos hijos y un trabajo de ensueño.
El American Nightmare dijo que Pat McAfee está haciendo esto porque sabe que WWE está de moda, también recordó que en los WrestleMania que han batido récords en estos últimos años se ha enfrentado a Roman Reigns, John Cena y hasta a The Rock, pero que ellos también se enfrentaron contra él. Cody finalizó diciendo que la lucha contra Randy Orton representa una historia de 20 años entre dos de los mejores, que por fin está escuchando voces en su cabeza, voces que Randy Orton no querrá decir qué dicen.
United States Championship Match:
Sami Zayn (C) vs. Carmelo Hayes
Trick Williams (c/Lil’ Yachty) llegaron para presenciar el combate desde la mesa de transmisión. Fue un combate interesante que se dio bajo un contexto y que puede reescribir la historia de cara a WrestleMania, con Sami mostrando un paulatino cambio a villano. La gente lo abucheó, entendiendo que el escenario de WrestleMania era legítimamente para Hayes, y no sólo eso, el final también tuvo de eso, porque Hayes vendió una lesión en una pierna y el árbitro revisó su situación en la esquina, momento que Sami aprovechó para conectar su Helluva Kick y así no sólo retuvo el United States Championship, sino que revalidó su presencia en WrestleMania para defender el título contra Trick Williams.
Tras el combate, Sami levantó el cinturón ante un público no muy contento. Lil’ Yachty subió al ring para felicitar a Sami por ser el campeón que defienda contra Trick Williams en WrestleMania. Cuando Yachty llamó a Sami “hombre de jengibre”, este se volteó y Williams aprovechó para atacarlo por la espalda y después posar con el cinturón, donde esta vez el público sí vitoreó.
De esa forma, finaliza un nuevo SmackDown Road To WrestleMania, que dejó lo siguiente para quien escribe:
- Un SmackDown muy polémico al principio y al final.
- Primero, nadie contaba con la figura de Pat McAfee respaldando a Randy Orton de cara a WrestleMania. Ciertamente, luego se supo que TKO estaría interviniendo una vez más en la historia principal del evento cumbre, poniendo ideas peores que las que plantean los encargados de esa labor.
- Dicho eso, no fue descabellado pensar que la promo posterior de Cody Rhodes fue la respuesta del equipo creativo de WWE a TKO. Quién iba a pensar que la lucha entre dos amigos se iba a transformar en tres semanas en una guerra legítima de poderes corporativos entre WWE y la empresa que la controla.
- No sólo en el Undisputed WWE Championship está la polémica, sino también en el United States Championship. Sami Zayn está comenzando a vivir el hartazgo de la gente y al parecer esto motivaría un cambio narrativo, por cómo se dio su última victoria ante Carmelo Hayes. Me da para pensar que la gente siga canalizando el rechazo a Sami y que por eso Hayes no ha sido agregado a la lucha donde también estará Trick Williams.
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