Finn Bálor y Sami Zayn lucharán en SummerSlam por una oportunidad al Undisputed WWE Championship. Además, Gunther y Nick Aldis sellaron el acuerdo que los enfrentará en dicha cita en Minnesota. Episodio transmitido desde el Oakland Arena de Oakland, CA.
El show comenzó con la Firma de Contrato del recientemente confirmado combate entre Gunther y Nick Aldis en SummerSlam. Puesto que el GM de SmackDown era una de las partes del contrato, su par de RAW Adam Pearce ofició de mediador en la ceremonia. Con Aldis ya en el ring en el comienzo de la transmisión, Pearce presentó a Gunther.
Pearce mencionó algo muy relevante para Aldis: el reglamento en WWE impide que un General Manager compita como superestrella, por lo que, al firmar el contrato, Aldis automáticamente estaría dejando su puesto como la autoridad de SmackDown, asumiendo Pearce esas labores. Además, el contrato contempla una exención de responsabilidades desde el momento en que suene la campana en Minnesota.
Gunther se burló de Aldis y éste aclaró estar consciente de lo que iba a firmar, que él no quiso que las cosas llegaran hasta este punto y que, como Triple H lo mencionó en el Kickoff de SummerSlam, cada hombre tiene su “punto de quiebre” y que Gunther encontró el suyo. Dicho eso, Aldis firmó el contrato y se lo dejó a Gunther para que hiciera lo propio.
El Ring General menospreció a Aldis, afirmando que llegó trajeado como si fuera el mejor momento de su carrera, mientras que para él es sólo una pérdida de tiempo, porque si no fuera por Aldis, estaría preparándose para competir por el Undisputed WWE Championship. Además, Gunther trató a Aldis de envidioso, que fue campeón en la NWA, pero que su sueño de ser superestrella de la WWE jamás lo cumplió; mientras que Gunther llegó, fue campeón, rompió récords y generó tanto dinero que se compró un reloj que vale la mitad del salario anual de Aldis, quien, según Gunther, tuvo que autoconvencerse de que era bueno. Gunther firmó el contrato.
Gunther aseguró que convertiría a Aldis en una leyenda, sabiendo que nombres como Goldberg, John Cena y AJ Styles fueron tan estúpidos para pararse en el ring por última vez contra Gunther, pero que la diferencia está en que Gunther terminará la carrera de Aldis antes de haberla comenzado.
Por su lado, Aldis afirmó que si Gunther creyera realmente lo que dijo, no estaría repitiéndolo una y otra vez, que estaba consciente de que no ha tenido una lucha en tres años y que no tiene nada que perder, pero que Gunther puede pasar de ser el Career Killer a “la perrita que sucumbió ante su jefe”.
Esto desató el brawl correspondiente, que terminó con Gunther pateando la entrepierna de Aldis y enviándolo contra la mesa con un Powerbomb.
Venía un segmento de seguimiento del estado de Nick Aldis, despachado por Cathy Kelley. Sin embargo, el despacho fue interrumpido por Sami Zayn.
Sami hizo una furibunda promo frente a la cámara, acusando conveniencia en que perdiera el Undisputed WWE Championship, haciéndolo competir en un programa en el que no pertenece y ante un rival que recibió una oportunidad caída del cielo tras estar tres meses en su casa, y que todos están contentos porque consiguieron un CM Punk vs. Cody Rhodes por el campeonato que perdió hace dos semanas. Además, Sami pidió explicaciones de por qué, siendo un excampeón, se está quedando fuera de SummerSlam.
Adam Pearce apareció camino a saber cómo estaba Nick Aldis y Sami aprovechó para cruzarlo. Pearce le comentó a Sami que sólo tuvo un mal día cuando perdió el campeonato frente a CM Punk, mientras que Sami le exigió que lo agregara a la lucha titular de SummerSlam. Pearce le informó que esa lucha ya está cerrada y que Sami tiene un lugar en SummerSlam, donde disputará una lucha por una oportunidad titular ante el ganador de la Fatal 4-Way entre Damian Priest, Finn Bálor, Royce Keys y Trick Williams. Sami no quedó contento al tener que ganar nuevamente su oportunidad titular.
Con Brie Bella (c/Paige) en el ring, Fatal Influence cortaron una breve promo antes del primer combate. el trío presumió la victoria ante Brie y Paige por el WWE Women’s Tag Team Champions y Jacy Jayne mencionó la posibilidad de tener oro individual, que tiene claro el motivo del por qué no estará en la Ladder Match de SummerSlam y que pronto irá por Tiffany Stratton para conseguir el Women’s United States Championship.
Brie Bella (c/Paige) vs. Lainey Reid (c/Jacy Jayne & Fallon Henley)
El primer combate de la jornada enfrentó a una de las actuales Women’s WWE Tag Team Champions y una de las excampeonas. La lucha fue pareja, con algún atisbo de intervenciones y con Lainey intentando realizar un pin tomada de la cuerda, pero la discusión con la referee le hizo perder la concentración y Brie aprovechó para revertir la posición y lograr ella la cuenta de tres.
Tras el combate, Fatal Influence atacaron a Brie y a Paige, ocasión que sirvió para el regreso de Nikki Bella para equiparar las cargas y lanzar el reto para un 6-Woman Tag Team Match en SummerSlam.
Cathy Kelley entrevistó a Finn Bálor, quien buscará entrar a SummerSlam para una opción al Undisputed WWE Championship. Bálor admitió sentimientos encontrados cuando piensa en SummerSlam por lo ocurrido el 2016, cuando ganó el Universal Championship y una lesión en esa misma lucha lo obligó a dejar vacante el campeonato al día siguiente. Con esto, Bálor reveló que lleva 10 años luchando por reconquistar el oro en WWE.
Gunther se acercó a Bálor para advertirle que él es el próximo en la línea, que no le importa si es Bálor, CM Punk o Cody Rhodes, porque tomará pronto el Undisputed WWE Championship. El austriaco, de añadidura, se burló de que “10 años es mucho tiempo”.
Pasamos a otro segmento dopnde Royce Keys se preparaba para su combate cuando Solo Sikoa lo visitó para hablar del equipo donde ambos tomarán parte en SummerSlam. Keys dijo tener una oportunidad en su zona de residencia y que podría tener dos luchas en SummerSlam si gana. LA Knight se sumó a la conversación y le advirtió de que The Bloodline estará presente en esas dos luchas con toda seguridad. Keys dijo ser una persona lo suficientemente adulta como para que no se preocupen por él.
Chelsea Green comentaba a Tiffany Stratton su posibilidad de estar en la Ladder Match de SummerSlam y cómo con su amiga competirán por el Interim WWE Women’s Championship. Tiffany habló de la eventualidad de portar dos campeonatos y Chelsea le pidió que no se adelante, porque ella buscará la clasificación.
Blake Monroe se acercó a Tiffany y le advirtió de preocuparse menos por Chelsea y más por el Women’s United States Championship, porque mientras más alto se llega, más gente se acerca a mirar lo que se tiene.
Interim WWE Women’s Championship Ladder Match Qualifier:
Chelsea Green vs. Kiana James
Dos superestrellas que están en una segunda línea y que tendrían una chance grande para una de ellas, a pesar de que Kiana ya tuvo su momento en Elimination Chamber. El duelo fue muy competitivo, con ambas aprovechando una de las escasas opciones que tienen de mostrarse en televisión y que la canadiense logró definirla a su favor tras el Unprettier sobre Kiana.
Damian Priest se preparaba para su combate y R-Truth lo motivó diciéndole que le encantaba verlo alistándose para su lucha por el WWE Tag Team Championship. Priest le dijo que tendrá una Fatal 4-Way y que la defensa titular de ambos será el próximo viernes.
Cody Rhodes se acercó a Priest advirtiéndole que si gana la oportunidad titular, podrían enfrentarse ambos en el futuro, con Cody como eventual Undisputed WWE Champion. Priest dijo respetar a Cody, pero que él y varios chicos del camarín están cansados de ver a los mismos en la cima. Cody dijo haber sido uno de esos chicos en el pasado y le deseó suerte a Priest.
Cody Rhodes se presentó al ring para un nuevo cara a cara con CM Punk rumbo a SummerSlam. El American Nightmare presentó al Undisputed WWE Champion para sumarse a él en el cuadrilátero.
Desde el correazo que Punk le dio a Cody en Saturday Night’s Main Event que la tensión entre estos dos amigos y rivales ha crecido, al punto de que Cody “devolvió la gentileza” dejando caer el micrófono que le iba a entregar a Punk, acusando “un accidente” como el mismo correazo. Punk no quiso tomar riesgos y fue a buscar otro micrófono en lugar de recoger el que estaba a los pies de Cody.
Punk criticó a Cody por sentirlo paranoico, aunque Cody desmintió sentir paranoia, aceptó que el correazo no fue intencional, pero que iba a dejarle claro que derrotará a Punk en SummerSlam por razones que van más allá de un campeonato. A Punk le parecíó raro eso y Cody dijo respetar y estimar a Punk, pero que “no le caía bien”. Luego, Cody habló de la Pipebomb de Punk del 2011 y que mostró un camino distinto de hacer las cosas, pero que Cody hizo algo más grande, lanzando una “bomba nuclear” en el negocio -asumimos que fue la creación de All Elite Wrestling- que entendía que la gente siempre quiso que Punk fuera el elegido para ser la cara de WWE, aunque se jactó de él mismo tener actividades en esa condición, como ir a estelares de televisión y afirmó que el roster le tiene sin cuidado, salvo Punk. Cody reiteró que debe vencer a Punk para que esa historia funcione.
Punk respondió que él proyecta una sombra que ni siquiera Cody ha podido superar y que la gente sabrá decidir si Cody o Punk han hecho mejor las cosas, aunque también reconoció que el 2022 observó a Cody y, de cierta manera, siguió su camino de retorno. El de Chicago también señaló que Cody se está mintiendo a sí mismo, que no puede con la presión de quitarle el campeonato a alguien que sí le importa y que ha convertido a sus amigos en enemigos, como pasó con Kevin Owens, John Cena y Randy Orton, lo que hace que Punk sea su único amigo. Punk prometió nunca apuñalar a Cody por la espalda, porque lo hará de frente y que en SummerSlam le romperá el corazón.
Cody dijo que ya se han dicho todo y que seguirán coincidiendo en los shows que queden antes de SummerSlam, por lo que podría ofrecerles las disculpas anticipadamente por la paliza que le dará en SummerSlam. Por su parte, Punk indicó que le dará una lección a Cody tras derrotarlo, le mostrará que él es el Best In The World y que nadie puede tocarlo… ni siquiera el hijo de Dusty. Tras eso, sonó “Cult Of Personality” dando por finalizado el segmento a favor de Punk.
Pero Cody dijo no haberse mencionado la última palabra y que iba a hacer que sonara “Kingdom” al final, la misma canción que Punk escuchará en SummerSlam cuando vea que Cody se convierte por cuarta vez en el Undisputed WWE Champion. Efectivamente, sonó “Kingdom” y ahora sí el segmento se dio por terminado.
Cathy Kelley entrevistó a Charlotte Flair. La multicampeona comentó que no estaba pensando ni en campeonatos ni en opciones titulares, asumiendo que es extraño si se trata de ella, pero que la ausencia de Alexa Bliss por la lesión provocada por Jade Cargill la tiene ahí, y si tiene que pasar por Nia Jax para llegar a Jade, lo hará para tomar venganza.
Interim WWE Women’s Championship Ladder Match Qualifier:
Charlotte Flair vs. Nia Jax
Como dijo en el segmento previo, Charlotte estaba ahí más por ir contra Jade Cargill que porque le interese el campeonato, mientras que Nia Jax recibía su segunda oportunidad tras haber sido perjudicada la semana pasada precisamente por Charlotte. En efecto, se repite la historia y Nia queda una vez más fuera por intervenciones, ya que Jade Cargill, Michin y B-Fab atacaron a Charlotte, dándole la victoria y la clasificación por DQ. Nia no aguantó una segunda frustración y se descargó desmantelando la mesa de transmisión.
Fatal 4-Way Match:
Damian Priest vs. Finn Bálor vs. Royce Keys vs. Trick Williams
El ganador enfrentará a Sami Zayn en SummerSlam, en una lucha por una futura oportunidad al Undisputed WWE Championship.
Podría haber sido tranquilamente un combatazo por los nombres involucrados, pero las intervenciones le quitaron luz. Esto, con la presencia de Keys en el combate y la consecuente aparición de Solo Sikoa, LA Knight, The Usos y Jacob Fatu, con este último costándole la lucha a Keys. Desapercibida pasó la forma en que Keys dominó como buen powerhouse y las ganas que se vieron en Bálor. Fue justamente el irlandés quien capitalizó la resta de Keys y montó su secuencia final sobre Priest. Coup de Grâce y Bálor tendrá una nueva oportunidad de regresar a la cima tras diez años.
Así finaliza un nuevo SmackDown, que deja lo siguiente para quien escribe:
- Un programa bastante flojo, enfocado más en promos que en luchas. Acá se puede ver cómo hay más texto que análisis.
- Como punto positivo para los que abogan por más luchas femeninas, tres de cuatro fueron con presencia de mujeres y todas con consecuencias para SummerSlam.
- Exceso de intervenciones. Tres de las cuatro luchas se resolvieron por acción foránea. Me quiero detener en el Charlotte Flair vs. Jade Cargill, ¿era necesario tenerlas en la Ladder Match y no para un mano a mano? ¿qué pasa con las rivalidades femeninas que no tienen un campeonato de por medio? Dos clasificatorias perdidas en eso. SummerSlam tiene dos noches, con espacio suficiente para esta lucha.
Valoración:
Nos encontramos para la semana en tierra derecha de SummerSlam, comenzando con la revisión de RAW de este 27 de julio a celebrarse en el Intuit Dome de Los Angeles, California.
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