El pináculo de la guerra entre “Stone Cold” Steve Austin y Kurt Angle, más el regreso de The Rock para enfrentar a Booker T fue parte de uno de los mejores eventos dentro del marco de la Invasion Era. Repasamos lo ocurrido el 19 de agosto del 2001 en el Compaq Center de San José, CA.
Corría el verano de 2001 y la, entonces, World Wrestling Federation vivía uno de los momentos más ambiciosos de su historia. Apenas unos meses antes, Vince McMahon había adquirido los derechos de la WCW y la ECW, las empresas que alguna vez fueron su competencia, y así abrir una guerra entre empresas que los fanáticos de la época soñaron durante años: La Invasion Era, “WWF vs The Alliance”. Dentro de ese marco, recordamos la segunda batalla de esta guerra, llevada a cabo en SummerSlam 2001.
El contexto venía marcado por la traición de “Stone Cold” Steve Austin a la WWF, uniéndose a las filas de The Alliance y llevándose consigo el WWF Championship, lo que representó un verdadero golpe para Vince McMahon y un tremendo aire para Shane McMahon, Stephanie McMahon, respectivamente “propietarios” de WCW y ECW. Con la máxima esperanza del lado opuesto, Kurt Angle se erigió como el héroe, patriota y un intachable deportista olímpico como el destinado a recuperar el oro a la WWF, dando así la vida a la rivalidad más importante del ángulo. Por otro lado, Vince McMahon echó mano a The Rock, suspendido hacía varios meses (tiempo usado para la grabación de “The Scorpion King”) y fue desafiado por Booker T, el WCW Champion y figura análoga a lo que The Rock representaba a la WWF, que disipó cualquier duda de cambiar de bando.
Las 15.448 personas en el Compaq Center y más de 565.000 compras del PPV serían testigos de 8 combates, 7 de ellos dentro del ángulo “WWF vs. The Alliance”, y vieron cómo el mapa fue cambiando conforme pasaron importantes títulos de un lado a otro.
SummerSlam 2001 fue musicalizado por la banda Drowning Pool con su tema “Bodies”, cuyo clip fue mostrado al inicio de la transmisión.
Intercontinental Championship Match:
Lance Storm (C) (The Alliance) vs. Edge (WWF)
Storm, el técnico de la ECW, había dado el golpe llevándose el prestigioso título al bando WCW-ECW y Edge, una joven estrella que lo logró todo a nivel Tag Team y que comenzaba a brillar individualmente tras ganar el King Of The Ring, era el elegido para traer el cinturón de vuelta.
Un combate entretenido entre ambos canadienses, valorado por los más asiduos al wrestling y que trajo la primera alegría para la WWF, porque a pesar de la torpe intervención de Christian -que despertó celos del éxito de su compañero-, Edge derrotó a Storm tras el Edgecution y se coronó como el Intercontinental Champion, recuperando la presea a su lugar de origen.
6-Man Tag Team Match:
The A.P.A. & Spike Dudley (c/Molly Holly) (WWF) vs. Dudley Boyz & Test (The Alliance)
Test fue otro que traicionó a la WWF al hacer que la A.P.A. perdiera el WWF Tag Team Championship, acusando una vuelta de espalda al tenerlo con los perdedores celebrando el regreso de The Rock, lealtad que también puso en entredicho cuando comentó que los Dudleys entregaron su sangre por la WWF sólo para ser reemplazados por su hermano Spike.
Un choque brutal y de potencias tuvo como epílogo el envío de Spike por parte de Test a una mesa, rompiéndola totalmente, y cuando Bradshaw parecía finiquitar a Test con su Clothesline From Hell, Shane McMahon apareció con su clásico silletazo volador en la cabeza de Bradshaw, haciendo que Test sólo le pusiera el brazo encima para concretar la victoria a favor de The Alliance.
WWF Light Heavyweight Championship & WCW Cruiserweight Championship, Winner Takes All: Tajiri (WWF) (LHC) vs. X-Pac (WWF) (CWC)
La única lucha que no obedecía a la lógica WWF-The Alliance, pero que marcaría la primera unificación de campeonatos “pares” entre las empresas. X-Pac era el abucheado por su estilo arrogante y burlesco contra un Tajiri que despertaba al público con su mística y técnica. Pese a una fallida intervención de Albert, que recibió todo el Red Mist de Tajiri, X-Pac cerró la lucha con el X-Factor sobre el japonés y se convirtió en el doble campeón.
Chris Jericho (WWF) vs. Rhyno (The Alliance)
Acá la rivalidad principal era entre Jericho y Stephanie, con el canadiense denostando sexualmente a la “propietaria” de la ECW, la que como respuesta le envió al brazo armado que Jericho nunca venció. Recordada es la violenta Gore Spear que Rhyno le propinó a Jericho, rompiendo la pantalla principal de la escenografía de SmackDown.
El combate fue intenso, con Rhyno imponiendo sus términos rápidamente, por lo que no iba a ser fácil para Jericho, que de todas formas se las supo arreglar. Stephanie incluso intentó intervenir, recibiendo un beso de Jericho. Rhyno fue con todo contra Jericho, hasta replicó su Walls Of Jericho, pero cuando falló la Gore Spear, el canadiense venció de la mejor forma a Rhyno por primera vez, por sumisión con la Walls Of Jericho.
WWF Hardcore Championship, Ladder Match:
Jeff Hardy (C) (WWE) vs. Rob Van Dam (The Alliance)
Van Dam era la gran revelación de The Alliance, ganándose el cariño de los fans de WWE con su estilo y carisma. Por otro lado, Jeff era el ícono de las luchas extremas en WWE, considerando las escaleras. Una lucha que fue un espectáculo con el recurso de las escaleras bien usado, y que tuvo momentos a la altura de ambos, como cuando Jeff terminó colgando de la argolla que sostenía el cinturón y terminó cayendo aparatosamente. Nuevamente Jeff volvería a la carga, pero Van Dam se la movió, Jeff otra vez se desplomó y el dueño de la Van-Dominator no tuvo contratiempos en trepar la escalera y convertirse así en el nuevo Hardcore Champion, en la lucha que lo convierte en uno de los íconos de la era.
WWF Tag Team Championship & WCW Tag Team Championship, Winners Take All Steel Cage Match: Brothers Of Destruction (WWF) vs. Diamond Dallas Page & Chris Kanyon (WCW)
Otro combate que definiría la hegemonía Tag Team entre las empresas, además de la componente de la rivalidad personal entre Undertaker y DDP con el asedio obsesivo de este último a Sara, la entonces esposa del Deadman Inc.
La lucha fue un verdadero monólogo, puesto que DDP y Kanyon fueron ampliamente dominados y quisieron escapar de la jaula, donde sólo Kanyon logró salir sólo porque Kane lo permitió. Con sólo DDP dentro de la jaula, se consumó la venganza de Taker que lo humilló hasta derrotarlo con la Tombstone Piledriver. Cuenta de tres y el binomio de Kane & Undertaker se llevaron las preseas de ambas empresas.
WWF Championship Match:
“Stone Cold” Steve Austin (C) (The Alliance) vs. Kurt Angle (WWF)
La rivalidad más importante de la Invasion Era. Austin venía de traicionar y darle un gran golpe a la WWF, mientras que Angle era el héroe elegido para traer de vuelta el oro a casa.
Fue un choque físico, sin pausas y una guerra brutal, donde Austin sacó su lado más encarnizado y transformó el rostro de Angle en una masa sanguínea al estrellarlo repetidamente contra un poste del ring, pero Angle mostró ese pundonor que lo llevó a ganar medallas olímpicas con el cuello roto, sobreviviendo no sólo a eso, sino a tres Stunner y se las arregló para hacer sufrir a Austin comprometiendo su tobillo con la Angle Lock o azotándolo con el Olympic Slam. No obstante, la frustración se apoderó de Austin y golpeó no sólo al árbitro de la lucha, sino también a sus reemplazantes. Y no fue hasta que el árbitro de la WCW Nick Patrick decretó la DQ para Austin por las agresiones a los árbitros. Angle vencía en el combate, pero la movida aseguró a Austin como el WWF Champion, lo que provocó la frustración de Angle que se descargó con una Angle Lock al colegiado de la marca contraria.
WCW Championship Match:
Booker T (C) (c/Shane McMahon) (The Alliance) vs. The Rock (WWF)
Las dos figuras más carismáticas de ambas empresas chocaban en un duelo soñado por muchos en la época. Booker T desafiaba a The Rock, que regresaba luego de cuatro meses para reforzar las filas de la WWF.
El combate fue golpe a golpe, cada uno mostrándose como el más electrizante de la industria. Shane intervino con un silletazo y fue neutralizado por la A.P.A. como venganza de lo ocurrido más temprano. The Rock tendría la victoria asegurada y sólo faltaba el People’s Elbow, pero nuevamente Shane intervenía. Esta vez, se ganó un Rock Bottom en el piso. Booker renacía y buscaba rematar la lucha mostrándose con el Spin-A-Roonie, pero The Rock despertó con un Kip-Up, conectó el Rock Bottom y se llevó la victoria para convertirse en el WCW Champion… Quién lo iba a imaginar en ese entonces.
En líneas generales, SummerSlam 2001 fue un eventazo, con luchas y momentos memorables. Sin embargo, lo exitoso y taquillero del evento no quita que, dentro de la Invasion Era, fue un evento de transición.
El levante de la WWF con las claves victorias de Edge, Brothers Of Destruction y The Rock, más el final polémico entre “Stone Cold” Steve Austin y Kurt Angle dejó abierta la ventana para una revancha, la que finalmente se dio en Unforgiven con todo el espíritu patriota, con el triunfo de Angle como una cura para esa gran herida republicana que significó el Atentado 11-S ocurrido sólo semanas antes.
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